Né en 1910 dans le Rhône, Jean Lolive est issu d'une famille ouvrière. Devenu cimentier, son engagement militant se forge dans l'organisation syndicale, avant d'adhérer en 1937 au Parti communiste. Entré dans la lutte clandestine, arrêté en octobre 1941, il est déporté au camp de Mauthausen en mars 1944 et en revient très affaibli, le 1er mai 1945. Légitimé par son passé de déporté, il occupe alors différentes fonctions au sein du parti.

Aux élections municipales de 1947, Jean Lolive est élu conseiller municipal puis, bénéficiant de la division des conseillers municipaux « anticommunistes », il devient premier adjoint en 1953. Fort de ce succès inattendu, Jean Lolive est élu cette même année conseiller général, puis député en 1958, 1962 et 1967.

Aux élections municipales de 1959, il est élu maire sur la liste d'union ouvrière et démocratique, puis réélu en mars 1965 sur une liste d'union.

Sous son mandat, la municipalité renoue avec les programmes d'équipements et développe la construction des grands ensembles.

Jean Lolive décède en cours de mandat, le 6 septembre 1968. Son souvenir perdure sur le territoire : l'une des artères principales de Pantin, l'ancienne rue de Paris, prend son nom en 1970 ; une cité scolaire et un pavillon de la maison de retraite sont également baptisés en son hommage.

Le versement 281W est constitué des archives de Jean Lolive, conseiller municipal dès 1947, maire-adjoint de 1953 à 1959 puis maire de Pantin entre 1959 et 1968. Les documents ne traitent pas uniquement de ses activités politiques pantinoises, mais témoignent également de ses autres mandats et engagements.

• Activités municipales

Les archives retracent essentiellement ses activités de maire et d'administrateur. Jean Lolive était un homme de dossiers, très organisé, très centralisateur. Il exigeait de ses collaborateurs, employés et élus, non seulement une énergie sans borne mais aussi des argumentaires très poussés sur tous les sujets abordés. Il suivait toutes les affaires dans les moindres détails. Il pouvait intervenir sur le problème des mal-logés de sa commune comme sur le sujet d'une ampoule manquante dans une école. L'homme était proche de son personnel, mais surtout de ses administrés. Dans un emploi du temps particulièrement chargé, il réussissait à participer à des manifestations aussi bien locales, départementales que nationales. 

Ses discours sont conservés de manière remarquable, parfois en plusieurs versions. Les dossiers sont annotés et corrigés de sa main.

• Activités au sein d'associations d'élus et de syndicats intercommunaux

En tant que maire, Jean Lolive participait aux travaux d'associations d'élus et de syndicats de communes. On trouve avec les documents administratifs ses notes personnelles.

• Vie politique locale et nationale et relations avec d'autres partis

Il s'agit essentiellement de dossiers relatifs aux élections politiques locales et nationales pendant ses mandats successifs. Des archives témoignent également de ses relations avec le Parti socialiste SFIO et le Parti socialiste unifié, de sa participation à des journées d'études ou à des commémorations nationales.

• Activités au sein du Parti communiste français

Les dossiers contiennent des notes et des discours témoignant de sa participation à des réunions électorales au niveau national, à des visites de délégation du comité central, à des commémorations ou manifestations et à des fêtes du parti.

• Archives de son mandat de député

Sont conservés les documents relatifs aux audiences accordées aux Pantinois ainsi que les courriers de réponse à leurs sollicitations, et aux relations avec les syndicats et groupes de pression. On trouve également des dossiers sur des propositions et projets de lois, les travaux des commissions auxquelles Jean Lolive participait (logement, urbanisme), les interventions de l'élu et les questions écrites posées au Gouvernement.

• Photographies

Peu nombreuses mais intéressantes, les photographies traitent essentiellement d'événements locaux (14 juillet, manifestations et fêtes locales), mais aussi de visites à l'étranger, notamment en Union soviétique.

• Bibliothèque personnelle

Ont été conservés un ensemble d'ouvrages conservés avec les archives : des brochures et rapports de congrès du Parti communiste français, des publications sur les pays de l'Est et des ouvrages d'économie marxiste.

Très complet et riche, ce fonds permet de mieux appréhender la carrière d'un homme politique sur plus de vingt ans, à une période située entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et les événements de mai 1968.